弁護士の「弁」と弁理士の「弁」は意味が違う、という阿辻哲次さんの記事である。弁理士が豆知識として話題のネタにするような話が日経新聞の記事になっているのが少し可笑しい。

ちなみに肝心の記事は純粋に漢字の話なので、残念ながら我々弁理士の仕事について触れてくれているわけではない。

「弁護士」と「弁理士」の漢字の違い

記事によると、弁護士と弁理士のそれぞれの「弁」の違いは以下の通りである。

弁護士（べんごし）

本来の字は「辯」である。

《辛》の間が《言》になっていて、「言葉で説いて明らかにする」「議論する」という意味である。

職業の性質（法律を言葉で説明・主張すること）に合った漢字である。

弁理士（べんりし）

本来の字は「辨」である。

《辛》の間が《刀》になっていて、「切り分ける・区別する」という意味である。

専門的知識で物事を区別・判断することを表している。

私は、弁理を「理を弁える（ことわりをわきまえる）」という意味だと聞いた記憶がある。格好良いとは思うが、弁護士と誤認されやすいのがちょっと困った面でもある。

商標登録における商品区分の難しさ

上で弁理士について触れたので、今回は他にも知財の話題について触れようと思う。

「薬用育毛剤」は「薬剤」か「化粧品」か？ | Brand on Marks

この中村先生のブログ記事では以下の事例が紹介されている。

商標「リグロウ」をめぐり、商標権者であるハーバー研究所は指定商品である「薬剤（第5類）」に相当する「薬用育毛剤（医薬部外品）」に商標を使用していたと主張したが、特許庁は、この薬用育毛剤を「薬剤（第5類）」ではなく「化粧品（第3類）」に属する商品と判断した結果、不使用取消審判で商標権が取り消された。

商品・サービス指定の複雑さ

商標業務に触れたことがないので、正直勝手が分からず断言はできないのだが、商標は適切な商品やサービスを指定するのが難しく感じる。

基本的なことだが、商品やサービスに関する名称やロゴなどの商標を特許庁に登録する上では、商標を使用する商品やサービスを指定する必要があり、当然、申請書類（出願書類）にも記載する必要がある。

さらに、好き勝手に指定する商品やサービスを記載するわけにはいかず、それらを国際分類に従って適切な区分に設定しなければならない。

新種の製品等であれば、どの区分に属するか不明確なものもあるだろうし、上で書いたように、薬剤と化粧品のような複数の区分のどれに属するかグレーなものもあると思われる。

適切な区分設定の重要性

適切な区分に従って商品やサービスを指定しておかないと、登録された商品等に商標を使用していないとみなされて登録が取り消されてしまったり、実際に商標を使用している商品等に実は権利が生じていなかった、という恐れもある。

比較的、商標登録出願は代理人に手続き代理を委託せず、自身でしてしまう方が多いのだが、弁理士である私が不安に思えるような手続きを、知識がない人が適切にできているのか、という懸念は拭えない。

弁理士の専門性の違い

ちなみに、弁理士でも得意な手続きは人によって違うので、手続き依頼するときは注意した方が良いかもしれない。例えると、肌荒れの相談をするのに、皮膚科ではなく眼科に行くようなことになりかねない。弁理士は医師と同じで免許を持っていれば法律上規定された業務ができるが、ある程度専門性が分かれているのである。

もちろん、ベンチャー企業のIT系の特許のみを扱う弁理士のように、限られた分野に特化した専門医のような先生もいれば、特許、商標、著作権、特許庁への手続きから契約書、警告書への対応、調査業務まで、相談を受けた業務をまんべんなく扱う街のかかりつけ医のような先生もいらっしゃるはずである。正直、弁理士は医師ほどははっきりと取り扱い分野が分かりにくいと思う。

弁理士スタートアップテキスト〈第2版〉

作者:伊藤隆治
中央経済社

Amazon

弁理士になりたいと思ったらはじめに読む本

作者:中川淨宗
中央経済社

Amazon

にほんブログ村士業ブログへ　にほんブログ村士業ブログ弁理士へ

The Different Meanings of "Ben" in Lawyers and Patent Attorneys

弁護士の「弁」と弁理士の「弁」は意味が違う阿辻哲次 - 日本経済新聞

This is an article by Tetsuji Atsuji about how the "ben" (弁) in lawyers and patent attorneys has different meanings. It's slightly amusing that what patent attorneys typically use as trivia in conversations has become a Nikkei newspaper article.

Incidentally, the main article is purely about Chinese characters, so unfortunately it doesn't touch upon the actual work of us patent attorneys.

The Difference in Chinese Characters Between "Lawyer" and "Patent Attorney"

According to the article, the differences in the "ben" characters for lawyers and patent attorneys are as follows:

Lawyer (bengoshi)

The original character is "辯."

Between the "辛" parts is "言" (words), meaning "to clarify through words" or "to argue."

This character befits the nature of the profession (explaining and asserting legal matters through words).

Patent Attorney (benrishi)

The original character is "辨."

Between the "辛" parts is "刀" (sword/blade), meaning "to cut apart or distinguish."

This represents the discernment and judgment of matters through specialized knowledge.

I recall hearing that "benri" means "to discern reason" (to understand principles). While I think it sounds cool, the fact that it's easily mistaken for lawyers is somewhat troublesome.

The Difficulty of Product Classification in Trademark Registration

Since I mentioned patent attorneys above, I'd like to touch on other intellectual property topics this time.

「薬用育毛剤」は「薬剤」か「化粧品」か？ | Brand on Marks

This blog article by Patent Attorney Nakamura introduces the following case:

Regarding the trademark "Regrow," trademark holder Harbor Research Institute claimed they used the trademark on "medicinal hair growth agent (quasi-drug)" corresponding to their designated goods "pharmaceutical preparations (Class 5)." However, the Japan Patent Office determined that this medicinal hair growth agent belonged to "cosmetics (Class 3)" rather than "pharmaceutical preparations (Class 5)," resulting in the cancellation of the trademark through non-use cancellation proceedings.

The Complexity of Goods and Services Designation

Having no experience with trademark work, I honestly don't understand the ins and outs and cannot make definitive statements, but designating appropriate goods and services for trademarks seems difficult.

Fundamentally, when registering trademarks such as names or logos for goods and services with the Japan Patent Office, it's necessary to specify the goods and services where the trademark will be used, and naturally, these must be written in the application documents.

Furthermore, you cannot arbitrarily list designated goods and services; they must be properly set according to international classification into appropriate classes.

For novel products, it may be unclear which class they belong to, and as mentioned above, there are likely gray areas regarding whether something belongs to pharmaceuticals or cosmetics among multiple classes.

The Importance of Proper Class Setting

If goods and services are not designated according to proper classifications, there's a risk that the registration could be cancelled due to being deemed as not using the trademark on registered goods, or that rights may not actually exist for goods where the trademark is actually being used.

Relatively speaking, many people file trademark registration applications themselves without delegating procedural representation to agents, but I cannot shake my concerns about whether people without knowledge can properly handle procedures that even I, as a patent attorney, find worrisome.

Differences in Patent Attorney Specializations

Incidentally, even among patent attorneys, areas of expertise differ from person to person, so it might be good to be careful when requesting procedural services. To use an analogy, it would be like going to an ophthalmologist instead of a dermatologist for skin problems. Like doctors, patent attorneys can legally perform stipulated duties if they have a license, but specializations are somewhat divided.

Of course, there are patent attorneys like specialists who focus only on venture company IT patents in limited fields, and there should also be practitioners like neighborhood family doctors who handle a wide range of consultations including patents, trademarks, copyright, Patent Office procedures, contracts, warning letters, and searching work. Honestly, I think patent attorneys' areas of practice are less clearly defined than those of doctors.